Histoire et évolution de la 16.VA (essai)

Un groupe d'Il-2 Type 3 de la 16.VA en vol au-dessus de Berlin en ruines, près de Tempelhof.

A formation of Il-2 Type 3 of the 16.VA in flight above the ruins of Berlin in 1945, near Tempelhof. La 16éme armée aérienne fut créée le 8 août 1942. Commandée par le Major-Général P.S. Stepanov jusqu'en octobre 1942, elle était alors composée de quatre divisions dont deux de chasse (220 et 283.IAD), deux d'attaque au sol (228 et 291.ChAD) et de deux régiments indépendants. Elle débuta sa carrière opérationnelle le 4 septembre 1942 sur le Front du Don à Stalingrad. Prenant part à la contre-offensive qui allait voir la défaite de la VIème Armée allemande, ses appareils participèrent au blocus aérien de Stalingrad durant l'hiver 1942-43. Au printemps 1943, la 16.VA se déplaçait vers le Front central et réalisait pas moins de 56.350 sorties lors de la bataille de Koursk. Son rôle fut vital pendant la libération de l'Ukraine et de la partie orientale de la Biélorussie au cours de l'hiver 1943-44. Attachée au Premier front biélorusse pendant l'été 1944, la 16.VA porta des coups décisifs au Groupe d'armées central de la Wehrmacht, plus particulièrement dans les secteurs de Bobrouisk et de Minsk. Pendant le second semestre de la même année, ses unités opérèrent au-dessus de l'est de la Pologne. En 1945, toujours attachée au Premier front biélorusse, elle participait en janvier et février aux opérations dans la région de Varsovie et de Poznan, tandis qu'elle entrait en Poméranie orientale en février et mars. Le parcours de la 16.VA atteignait son apogée aux mois d'avril et mai en prenant part à l'assaut final sur Berlin. Pour cette ultime opération, la 16.VA du Colonel-Général S.I. Roudenko (depuis octobre 1942) mettait en ligne 3.000 appareils répartis dans huit corps aériens et quelques divisions et régiments indépendants. A la fin de la guerre, elle totalisait 288.000 sorties. (D'après Red Phoenix, by Von Hardesty, Smithsonian Institution Press).
Arrivée en Allemagne en 1945, la 16.VA devait y rester d'abord au sein du Groupe des Forces d’Occupation Soviétiques en Allemagne (Grouppa Sovtchikh Okkoupatsionniy Voïsk v’Germanii - GSOVG) - de juin 1945 à mars 1954. Son Etat-Major (Chtab) fut établi à Woltersdorf le 2 juin 1945. Le 10 janvier 1949, la 16.VA changea de numérotation une première fois pour devenir la 24.VA tandis que son "Chtab" migrait à Werder la même année. En avril 1954, la 24.VA passait sous le giron du Groupe des Forces Soviétiques en Allemagne (Grouppa Sovtchikh Voïsk v’Germanii - GSVG). Son QG changea de lieu à nouveau le 4 avril 1957 pour rejoindre Wünsdorf, siège que l'armée aérienne commandant les forces aériennes militaires soviétiques en Allemagne ne quitta plus jusqu'à son départ final. Onze années plus tard, le 4 avril 1968, la 24.VA redevenait la 16.VA. Toutefois, cette dernière changea encore de dénomination le premier juin 1980 pour prendre l'appellation de "Forces Aériennes Militaires du Groupe des Forces Soviétiques en Allemagne" (VVS GSVG). Cette dénomination fut finalement abandonnée le premier mai 1988 pour revenir enfin aux origines historiques de la 16.VA. Le premier juin 1989, la 16.VA quittait le giron du GSVG pour rejoindre son successeur, le ZGV ou Groupe des Forces Ouest (Zapadnaya Grouppa Voïsk).

Après la cessation de ses activiés en Allemagne, la 16.VA fit mouvement vers la Russie alors que son quartier général devenait effectif à Koubinka le premier novembre 1993. Elle englobait alors l'ensemble des moyens aériens implantés dans la zone correspondant à la Région militaire de Moscou. Quelques années plus tard, la 16.VA fur incorporée au nouveau District de Moscou des VVS et de la PVO (Moskovskogo Lenina Ordena Okrouga VVS i PVO) qui fut créé le premier août 1998 après que, sous la direction du commandant en chef des forces aériennes russes, le Général Anatoliy Kornoukov, se soit opérée la fusion des forces aériennes militaires (VVS) et des forces de défense aérienne (PVO). Le 1er mars 1999, la 16.VA fut transformée en coprs aérien composite (16.SAK) subordonné aux Forces aériennes militaires et de défense aérienne du District de Moscou. A la suite des évènements du 11 septembre 2001, cette structure est devenue le "Commandement à vocation spéciale" (Komandovanie Spetsialnogo Naznatcheniya), tandis que sur décret du Président Vladimir Poutine, le 16.SAK redevenait la 16.VA le premier février 2002, probablement davantage pour des raisons historiques et patriotiques que purement opérationnelles. Lors d'une cérémonie officielle à Koubinka, son drapeau original fut remis à son commandant, le Général Valeri Retounski, par le commandant des VVS de l'époque, le Général Vladimir Mikhaïlov. La 16ème Armée aérienne rassemblait en réalité l'ensemble des moyens aériens à vocation tactique du Commandement à vocation spéciale auquel elle était subordonnée et pouvait être perçue comme un réservoir de forces à disposition des autorités militaires, ce qui a valu à certaines de ses unités d'être engagées en Tchétchénie. Son dernier commandant fut le Général Alexandre Belevitch. Car finalement, la 16.VA fut dissoute le premier juillet 2009, l'ensemble des procédures de dissolution étant conclu le premier décembre de la même année.

Comprenant un état-major, des unités organiques et une division, la 16.VA était alors composée comme suit :

* Etat-major de la 16ème Armée aérienne

* Moyens organiques :
- 14.GvIAP "Leningradskiy" : Mig-29 SMT (ex-algériens) et Mig-29/UB - Koursk
- 28.GvIAP "Leningradskiy" : Mig-29/UB - Andreapol
- 611.IAP : Su-27/UB - Bejetsk
- 47.GvORAP "Borisovskiy" : Mig-25 RBx, Su-24MR - Chatalovo
- 237.GvTsPAT "Proskourovskiy" : Mig-29/UB (Strij - Martinets), Su-27/UB (Rousskie Vityazi - Preux de Russie), Su-35 - Koubinka
- 226.OSAP : An-12/24/26/30, Il-20M, Il-22M, Tu-134A - Koubinka
- 45.OVP : Mi-8Tx/MTx, Mi-24x - Kalouga-Vorotynsk
- 440.OVP BU : Mi-8Tx/MTx/versions GE, Mi-24V, Mi-24RKhR, Mi-24K - Viasma
- 490.OVP BU : Mi-8Tx/MTx, Mi-24x - Toula-Klokovo

* 105.SAD (QG Voronej sud-ouest, ex 105.ADIB Grossenhain) :
- 455.BAP : Su-24M - Baltimor
- 899.GvChAP "Orchanskiy" : Su-25/BM/UB - Boutourlinovka

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