Lorsque l'Allemagne a été divisée en quatre zones d'occupation - Américaine, Britannique, Française et Soviétique - après la deuxième guerre mondiale, Berlin a également été divisée en quatre secteurs. Comme la ville était profondément enfoncée à l'intérieur de la zone soviétique, des arrangements spécifiques ont été pris afin de permettre l'accès aux secteurs occidentaux. Trois couloirs aériens d'une largeur de 32 kilomètres furent créés; il s'agissait des seules routes aériennes reliant les zones occidentales de l'Allemagne (République Fédérale d'Allemagne à partir de 1949) à Berlin, à travers la zone soviétique (qui devint cette année-là la République Démocratique Allemande). Il fut également décrété que seuls des avions américains, britanniques et français pourraient utiliser les couloirs.

When Germany was divided up into four zones of occupation - one each for the Americans, British, French and Soviets - after World War Two, Berlin was likewise split into four sectors. As the city lay deep inside the Soviet zone of Germany, specific arrangements had to be made for access to the Western sectors. Three 20-mile-wide corridors were created as the sole air routes between the Western zones of Germany (from 1949, the Federal Republic) across the Soviet zone (which that year became the German Democratic Republic) to Berlin. It was also decreed that only US, British and French aircraft could use the corridors.